绪 论
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中国青铜时代约十五个世纪之久,其间有两个极为辉煌的阶段,第一个在商末周初,第二个在春秋中晚期至战国早期。毫无疑问,两个时期青铜艺术所取得的卓越成就,都基于冶铸技术的高度成熟。而第二个时期的开创,除了中国传统的复合陶范铸造技术被新的工艺体系所替代这一决定因素使然,还因为中国历史于此时跨进了“元典”时代.东周的人文精神,为青铜艺术的精进提供了思想的基础。
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本文所阐释的长江流域青铜艺术,即始于第二个阶段的嚆矢,止于汉代之终了,约十个世纪。本卷所录图版,作为东周及汉代青铜艺术的南系,与其时中原的青铜器,以及商及西周的青铜器,一并构成完整的中国青铜艺术史。
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东周时期,王室衰微,周天子失去天下共主的地位;强梁纷争,诸侯们假尊王之名,行争霸之实。列国之间“捐礼让而贵战争,弃仁义而用诈谲”,篡盗倾危事件一个接着一个。文化曾经领先的中原地区,因政治危机引发社会动乱,而长江流域,尤其中游却因北方军事压力消退,得到一个空前发展的契机。这一历史变化在青铜艺术领域所产生的现象是,曾经以中原王室审美趣味为主导的局面,转变为以长江流域的艺术时尚领风骚的趋势。长江流域这个曾经被摒为化外的蛮夷之地,得到了艺术的“话语权”,他们的“作品”由此别开生面。
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7 y+ o3 h& v0 x" H东周的长江流域,大体形成楚文化、吴越文化、巴蜀文化、滇文化几个版块。在青铜艺术方面,各个区域虽然各有特色,互相之间又产生了影响,但楚地青铜器与滇池青铜器的特色是显著的,两者中,楚地的影响又是主要的。
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战国晚期,冶铁技术突飞猛进,青铜时代落下了帷幕,然而青铜铸造工艺仍旧凭着它的惯性向汉代又延续了一阵。楚地、吴越、巴蜀地区的汉代铜器实属凤毛麟角,由于文化中心与边缘地区发展之不平衡所致,此时滇池的青铜器却象落日的余辉,多彩绚丽。
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